Виктор ШЕЙНИС, главный научный сотрудник Института мировой экономики и международных отношений РАН
- Я бы переформулировал вопрос - есть ли у демократической России союзники на Ближнем Востоке. Потому что за недемократическую Россию я отвечать не хочу. У демократической России - конечно, есть. Это Израиль, по крайней мере, по двум причинам. Первая: Израиль - единственное демократическое государство на Ближнем Востоке. Вторая: в Израиле живут примерно 1 миллион выходцев из бывшего Советского Союза, многие из которых не потеряли органических связей с нашей страной - духовных, культурных, родственных. Что касается других ближневосточных стран, то демократические силы там, к сожалению, еще очень слабы.

Магди ДЕЙФ, полномочный министр по вопросам информации посольства Египта в РФ
- Я не очень хорошо понимаю, что значит в этом контексте слово "союзники". Союзники бывают в военной, в экономической сфере, как НАТО, как Евросоюз. А у России есть друзья. Ведь у России очень глубокие исторические корни в ее отношениях с арабскими странами. Кроме того, у России свои интересы на Ближнем Востоке.

Игорь БУНИН, профессор, генеральный директор Центра политических технологий
- Союзники России на Ближнем Востоке - все члены антитеррористической коалиции. С этой точки зрения даже консервативные арабские режимы дистанцируются от России, а Россия дистанцируется от консервативных арабских режимов. Так, недавно министр иностранных дел Саудовской Аравии не был принят в России, хотя и настаивал на своем визите. Прежде всего, союзник России на Ближнем Востоке - это Израиль, как страна, сотрудничающая с Россией в рамках антитеррористической коалиции. Недаром в последнее время резко улучшились отношения России и Пакистана, хотя это и не Ближний Восток. Если Турция в ближайшее время активно включится в антитеррористическую коалицию, то и отношения с ней тоже улучшатся.

Дмитрий РОГОЗИН, председатель Комитета Госдумы по международным делам
- У России вообще, как и прежде, есть только два союзника - армия и флот… и ракетные войска стратегического назначения. Именно этих союзников России могут привлекать к себе противоборствующие стороны на Ближнем Востоке.

Палестинский информированный источник
- Да, конечно. Россия имеет традиционные связи в арабском мире, особенно на Ближнем Востоке, а именно в Египте, Сирии, Палестине, Ливане, Ираке, а также в Марокко, Алжире, Ливии. Все эти страны очень хорошо относятся к России и считают ее своим союзником. В последнее десятилетие Россия ведет более умеренную внешнюю политику, не радикальную, а исходящую из реальности - это относится и к ситуации вокруг Ирака, и к ближневосточному процессу. В арабском мире живут много, более миллиона, человек, окончивших советские высшие учебные заведения; более 20 тысяч арабов женаты на русских, из них в Палестине примерно 5-6 тысяч. Поэтому в арабском мире получил большое распространение русский язык, он распространен почти так же, как английский. Коммунистическая партия Израиля, в которую входят и палестинцы, тоже считает себя союзником России. Русскоязычные жители Израиля, приехавшие из России, которых связывают с Россией общие корни, - тоже ее союзники.

Александр ФИЛОНИК, эксперт Института изучения Израиля и Ближнего Востока
- Ответ на такой вопрос едва ли может быть положительным, если союзничество предполагает большую близость в идеологической сфере, общность политических интересов по широкому спектру вопросов, устоявшиеся экономические отношения. Эти условия соблюдались в большой мере во времена СССР по отношению к ряду ближневосточных стран, когда среди них действительно имелись союзники, с которыми были подписаны договора о дружбе и сотрудничестве. Ныне обстоятельства резко изменились. На смену им пришло целое десятилетие отчуждения и даже непонимания, точек соприкосновения стало значительно меньше. И это привело фактически к распаду той системы взаимосвязи и доверительных контактов, которые существовали, например, с Сирией и рядом других стран региона. Ныне речь скорее может идти о воссоздании неких форм партнерства со странами ранее близкого круга, чем о реальных отношениях типа союзнических.
Конечно, России нужны союзники - сторонники в таком важнейшем геостратегическом регионе, как Ближний Восток. Но путь к этой цели долог. Ведь союзников обрести не просто. Им надо доказать свою полезность, нужность и получать ответные сигналы того же порядка. Сейчас процесс выстраивания таких отношений затруднен, едва ли прямолинеен. Но, кажется, в России и Сирии прежде всего стали приближаться к пониманию необходимости возвращения к прежним ценностям двусторонних контактов в рамках личных отношений лидеров, консультаций, договоренностей, регулярных обменов мнениями, вообще осознавать выгодность действий в одной связке перед лицом вызова современности, императивность экономического сотрудничества для обеих стран. Визит в Россию второго лица Сирии, ожидаемый визит президента этой страны в Россию могут открыть новую главу в отношениях между двумя государствами, что едва ли сразу вернет их к прежнему состоянию в сфере обоюдных отношений, но может создать предпосылки для наращивания потенциала сотрудничества и партнерства, которые имеют шанс стать залогом более тесных связей.