11 – 12 августа в Ростове-на-Дону прошли мемориальные мероприятия, посвященные 65-летию трагедии в Змиевской балке – на месте самой массовой казни евреев на территории России. В течение двух дней в 1942 году здесь были убиты около 27 000 евреев, а впоследствии – еще 13 000 человек разных национальностей.

Серия памятных мероприятий, организованных по инициативе Администрации Президента России, была проведена при поддержке руководства Ростовской области и при участии научно-просветительского центра и фонда «Холокост». На мероприятиях присутствовала делегация Российского еврейского конгресса.

11 августа в областном Институте повышения квалификации и переподготовки работников образования прошел семинар «Холокост: память и предубеждение», в котором приняли участие около 30 педагогов из Ростовской области и Краснодарского края. На семинаре были обсуждены актуальные вопросы преподавания и изучения темы Холокоста, в том числе — в региональном аспекте.

Вечером в Донской областной публичной библиотеке состоялся вечер-реквием, который вела президент фонда «Холокост» Алла Гербер. Вице-губернатор Ростовской области Виктор Дерябкин в своем выступлении сообщил о том, что областная администрация выделила 59 миллионов рублей на реконструкцию мемориала памяти жертв фашизма в Змиевской балке. Он подчеркнул, что власти области готовы сотрудничать с научными организациями и еврейскими структурами в важном деле сохранения памяти о Холокосте.

Исполнительный вице-президент Российского еврейского конгресса Николай Пропирный от имени еврейских общинных организаций поблагодарил администрацию Ростовской области за чуткое отношение к исторической памяти и готовность к сотрудничеству. Он напомнил, о том, что в тысячах балок и яров на территории Восточной Европы было уничтожено не меньше евреев, чем на нацистских фабриках смерти, и представил новый проект музея-мемориала «Бабьи Яры Европы», инициированный президентом Российского еврейского конгресса, лидером Европейского еврейского конгресса Вячеславом Кантором.

Утром 12 августа в Змиевской балке состоялся митинг, в котором приняли участие около тысячи человек. Под звуки траурной музыки по скорбному пути, который 65 лет назад прошли ростовские евреи, в балку спустились руководители города и области, почетные гости, представители политических партий и еврейских организаций.

Траурную церемонию открыла председатель Комитета областной администрации по связям с политическими партиями, общественными объединениями и национальной политике Валентина Маринова. Раввин прочел «Кадиш», затем поминальную молитву произнес православный священник. На митинге выступили президент фонда «Холокост» Алла Гербер, лидер Союза правых сил Никита Белых, депутат городской думы Станислав Затонский, руководитель местной еврейской общины Юрий Рубинов.

Сотни людей принесли к Вечному огню цветы и — по еврейскому обычаю — камешки. Венок от Российского еврейского конгресса к мемориалу возложили исполнительный вице-президент РЕК Николай Пропирный и один из руководителей ростовского отделения РЕК Александр Апилевич.

***

21 ноября 1941 года немецкие войска на неделю захватили Ростов. Оккупационные власти успели издать указ о регистрации евреев, но провести саму регистрацию им не хватило времени, — в ноябре 1941 года город был освобожден в ходе успешной наступательной операции Красной Армии. Многими это было воспринято, как перелом в войне, и часть эвакуированных евреев вернулась в родной город. По оценке немецкого командования, к ноябрю 1941 года в Ростове-на-Дону находилось до 50000 евреев.

Второй раз немецкие войска вошли в Ростов 24 июля 1942 года. К этому времени из города выехало менее половины гражданского еврейского населения. В первые же дни был издан указ о ношении всеми евреями на груди желтой шестиконечной звезды.

4 августа немецкие власти обратились к еврейскому населению с требованием пройти регистрацию. 5-6 августа пленные красноармейцы были посланы рыть ямы и рвы в Змиевской балке. 8 августа 300 военнопленных были расстреляны и похоронены там же. 9 августа появилось обращение к еврейскому населению, в котором требовалось явиться 11 августа к 8 утра на сборные пункты для организованного переселения в «особый» район. При себе предписывалось иметь документы, деньги, ценности, ключи от квартиры с биркой и адресом, ручной багаж. Пришедших евреев вывозили на машинах и пригоняли пешком в колоннах в Змиевскую балку.

В первый день было уничтожено около 13 тысяч евреев. Еще примерно 15 тысяч были убиты на следующий день. Людей расстреливали, убивали в машинах-душегубках, детям мазали губы ядом. Очевидцы впоследствии свидетельствовали, что еще несколько дней из ям слышались стоны заживо погребенных.